Le navi fanno molto rumore. Gran parte del rumore viene emesso sott'acqua, quindi i passeggeri e il pubblico a più ampio spettro spesso non ne sono consapevoli. I mammiferi marini, al contrario, sì. Sebbene gli impatti a lungo termine del rumore sui mammiferi marini non siano ancora noti con certezza, è chiaro che un aumento del rumore interferisce con la capacità di un animale di sentire. Questo ha gravi implicazioni per la riproduzione e la sopravvivenza.
Il rumore negli oceani è un problema globale, soprattutto dal momento che la quantità di spedizioni è in aumento e prevede di espandersi in nuove aree come l'Artico. È anche un problema crescente. Il Workshop internazionale sui rumori della navigazione e sui mammiferi marini, tenutosi ad Amburgo nel 2008, ha evidenziato che con l'avvento delle spedizioni moderne, il rumore oceanico a bassa frequenza raddoppia ogni anno circa.
In questi giorni, è stato finalmente riconosciuto che la crescita sostenibile e la conservazione del nostro ambiente sono tra le maggiori sfide dell'umanità nei prossimi anni. Nel settore marittimo, l'IMO, l'EU e altri organismi di regolamentazione hanno recentemente alzato il tiro, allo scopo di rendere il trasporto di merci e passeggeri più rispettoso dell'ambiente.
Anche se riceve meno attenzione di altre questioni, come le emissioni, la riduzione del rumore è fondamentale per migliorare la sostenibilità delle navi da crociera e ridurne l'impatto ambientale. Come industria, dobbiamo ridurre la quantità di rumore subacqueo accidentale dalle navi per mitigare l'impatto del rumore sui mammiferi marini. Per raggiungere questo obiettivo, abbiamo bisogno di uno sforzo globale per ridurre i contributi della spedizione al rumore ambientale nella gamma a bassa frequenza (10-300 Hz) di 3 decibel in 10 anni e di 10 decibel in 30 anni, rispetto ai livelli attuali. L'unico modo per raggiungere questo obiettivo è ridurre la quantità di rumore prodotto dalle singole navi.
RINA DOLPHIN è un'ulteriore notazione di classe che dimostra una particolare attenzione per l'ambiente marino. Nello specifico, la notazione RINA DOLPHIN stabilisce due limiti per le navi commerciali:
I limiti del rumore di DOLPHIN sono impostati in base alle misurazioni del rumore irradiato sottomarino delle navi e ai risultati dei progetti di ricerca in questo ambito.
I benefici della riduzione del rumore subacqueo sono significativi, e non solo in termini di garanzia della sopravvivenza a lungo termine dei mammiferi marini. Vi sono anche vantaggi reputazionali e, in alcuni casi, vantaggi commerciali come le ridotte tariffe portuali del porto di Vancouver per le navi che soddisfano le best practices ambientali, compresa la notazione della classe RINA DOLPHIN.
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