Il concetto di AIP (Approvazione di principio) consiste in un approccio alla classificazione basato sul rischio, che consente di convalidare nuove progettazioni e concetti inediti sulla base di equivalenze in termini di sicurezza.
Si tratta di uno schema utilizzato da RINA per esaminare e approvare concetti innovativi e inediti non coperti dalle regole prescrittive tradizionali per la classificazione, in modo da assicurare un livello di sicurezza in linea con la prassi corrente nel settore marittimo.
Questo approccio è stato particolarmente utilizzato per valutare la progettazione di navi e sistemi di contenimento e trasporto del gas di nuova concezione, come le FPSO (Unità galleggianti di produzione, stoccaggio e scarico) per il GNL.
La nuova progettazione viene esaminata attraverso una serie di tecniche di valutazione del rischio per stabilire se il concetto in esame offra livelli di sicurezza accettabili, in linea con gli standard, i requisiti e le prassi attuali del settore marittimo.
L'AIP viene fornita dopo un approfondito esame della documentazione tecnica della progettazione innovativa che deve essere fornita dal fabbricante o dal cantiere.
L'AIP che viene ora concessa da RINA è un potente strumento per supportare e snellire l'approvazione, l'esecuzione e l'ispezione di nuovi progetti e i benefici ricadono su tutte le parti coinvolte nel processo di costruzione navale: progettisti, armatori, cantieri navali e società di classificazione che si trovano sempre di fronte alle tecnologie più innovative non appena compaiono queste sul mercato.
