06 nov 2018

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La produzione della pasta è uno di quei settori in cui i metodi e l’automazione industriali incontrano l’abilità artigianale. È anche un settore in cui non può esserci alcun compromesso sulla qualità. Il tocco umano aggiunge valore al prodotto finale. Preferireste “pasta italiana fatta a mano” o spaghetti che vengono pubblicizzati come “prodotti interamente da macchine”? Tuttavia, l’uso intelligente di nuove tecnologie industriali può aiutare a migliorare la qualità della pasta riducendo al contempo i costi di produzione.

Milioni di spaghetti vengono fabbricati ogni ora dalle macchine di estrusione e finiscono nel pacchetto finale attraverso un lungo e delicato processo di essiccazione. Il processo di essiccazione è una parte fondamentale della produzione della pasta e la chiave per raggiungere il livello di qualità desiderato. Fino ad ora, il controllo della qualità su questo processo doveva essere effettuato dall’uomo – un processo lento, costoso e a volte impreciso.

RAM Elettronica, fornitore dei più noti leader del mercato della pasta di alta qualità italiani (e quindi mondiali), ha coinvolto RINA per combinare la propria esperienza nel campo degli impianti di trasformazione alimentare con le competenze di RINA relative a ispezioni in-line e sensori.

Il risultato è una produzione di spaghetti dotata di sistemi di visione industriale avanzati. Questi rilevano difetti in tempo reale che fino a questo momento soltanto un occhio umano poteva vedere. I sensori acquisiscono le immagini durante la produzione, processano queste immagini in tempo reale e identificano qualsiasi imperfezione analizzando alterazioni nelle sfumature di colore. Le imperfezioni potrebbero essere dovute a surriscaldamento, essiccazione incompleta o contaminazione.

Se il sistema individua delle imperfezioni in piccole quantità di pasta, può scartare la pasta interessata in tempo reale senza ritardare la produzione. Nel caso di errori e deviazioni dalla qualità persistenti, la linea viene interrotta. Allarmi e notifiche fanno sì che le impostazioni del processo vengano modificate rapidamente e accuratamente, riducendo notevolmente sprechi e costi.

Specifiche rigide, limiti sull’affidabilità e norme rigorose sulla produzione alimentare erano le principali preoccupazioni di RAM Elettronica nel lanciare questo progetto innovativo. È un piacere essere stati in grado di sviluppare il sistema in-line e vederlo prontamente individuare e scartare ogni singolo spaghetto non conforme. Le tappe successive? Penne, fusilli, tagliatelle… e oltre le linee di produzione alimentare, altri settori dove l’ispezione in-line è fondamentale per il processo produttivo, come l’industria manifatturiera e quella farmaceutica.

La prossima volta che assaggiate un buon piatto di spaghetti, sapete cosa c’è dietro. Non soltanto l’abilità dello chef ma algoritmi di image processing avanzati, telecamere ad alta risoluzione, sistemi di illuminazione su misura, schemi di processo appositamente progettati per una migliore acquisizione delle immagini, impianti flessibili e l’espulsione di qualsiasi prodotto che non soddisfa gli standard di qualità desiderati. Il sistema offre un elevato valore aggiunto ai produttori, che possono garantire controlli di qualità rigorosi anche durante una produzione ad alta velocità e ad alto volume. I giorni delle ispezioni lente, costose e 100% manuali faranno presto parte del passato. Questo progetto rappresenta una buona fusione dello slogan RINA, “Excellence Behind Excellence”, con l’affermazione di RAM che “Noi conosciamo l’automazione”.